Un conjunto de circunstancias determinantes conducen a configurar el nuevo protagonismo emergente de la sociedad civil. La conciencia cada vez más nítida del ideal/horizonte producirá una exigencia ética de compromiso en un número cada vez superior de ciudadanos. Además, el proyecto UDS (Proyecto Universal de Desarrollo Solidario) irá adquiriendo presencia social inequívoca a través de las declaraciones que serán promovidas por obra de los intelectuales. Pero los elementos determinantes decisivos serán: 1) La conciencia de que la rigidez funcional de la sociedad democrático-liberal bloquea indefinidamente, como hemos visto, todo cambio posible; 2) La conciencia de que la misma sociedad civil es un poder autónomo frente a la sociedad política; 3) La conciencia de que esa misma sociedad civil posee los recursos de actuación necesarios para imponer su voluntad sobre el poder político; 4) La conciencia ética de la responsabilidad de ejercer ese poder y 5) finalmente, la conciencia de la necesidad de organizarse para ello. Esta conciencia civil emergente, en último término, la conciencia ética imperativa de algo solo realizable por la misma sociedad civil y de la necesidad moral consecuente de asumir la responsabilidad de acción organizativa conducente hacia ello.

Pero la circunstancia que infundirá confianza en la compleja empresa que deberá ser afrontada por la sociedad civil será la firme persuasión de que el futuro esta realmente en sus manos. Esta firme convicción hará entender que el esfuerzo asumible tendrá su recompensa porque el futuro podrá ser transformado y podrá hacerse realidad todas las instancias éticas contenidas en el ideal/horizonte que se trata de alcanzar. Sin embargo, tras muchos siglos de inoperancia, de frustración y desconfianza en que los ideales éticos puedan hacerse realidad puede no parecer creíble decir hoy que el futuro esta realmente en las manos de la sociedad civil. Puede parecer una extravagante boutade intelectual, o un devaneo de ciencia-política-ficción. Pero se impondrá al fin la confianza fundada en que, por las circunstancias históricas hoy concurrentes, la sociedad civil puede sobreponerse al poder político todavía prevalerte, venciendo todas las perversas tramas de dominación que la reducen a la inoperancia y llegando a imponer la realización de sus ideales éticos en la historia futura.

Esta conciencia sobrevenida en un cierto momento de la historia se constituirá en aliento fundamental que dote de optimismo a la sociedad civil que se verá abierta a ser protagonista emergente de uno de los cambios cualitativos más importantes de la historia: El Tiempo Nuevo que se abre al terminar El Tiempo viejo de la confrontación bisecular entre modernidad y comunitarismo. La mística de esta conciencia de protagonismo eficaz se extenderá por doquier y hará converger a la sociedad civil en la empresa de todos.

¿Dónde se funda el poder de la sociedad civil? Depende de la misma organización democrática nacida de la modernidad, tal como sigue siendo defendida como pilar fundamental de las sociedades modernas. La democracia política es hoy uno de los más importantes baluartes ideológicos de la modernidad; se piensa igualmente que no haberla respetado en la medida necesaria ha sido uno de los grandes déficits de los proyectos fracasados del comunitarismo (y en especial del socialismo-marxista). Ahora bien, la democracia es la organización política que, al menos en su intención, pretende poner el gobierno en manos del pueblo: de la sociedad de ciudadanos con dignitas dispuestos a ejercer sus derechos y a participar responsablemente en el gobierno de la res pública. La democracia es así un sistema político para ejercer la soberanía popular: o sea, la soberanía de la sociedad civil. La democracia, pues, debiera ser el ejercicio de la soberanía popular: pero de hecho, como hemos explicado, el funcionamiento consuetudinario de la democracia ha llevado a generar un conjunto complejo de trampas perversas que han silenciado la voz del pueblo por diversas formas de manipulación. Ya conocemos las facetas de esta trampa perversa: la rigidez y la  exclusividad fáctica de los partidos hoy existentes, su control interno por densas redes de intereses nacionales e internacionales, el control manipulativo de la opinión pública a través de las leyes mediáticas sometidas a intereses y criterios personalistas que filtran cuanto debe llegar a ser conocido por la sociedad, las tácticas de adormecimiento alienador de la sociedad… Las facetas multiformes de esta trampa perversa han sido denunciadas por el republicanismo, por Popper y los popperianos, por Haberlas y la escuela de Frankfurt, por el anarquismo y otros muchísimos pensadores y escuelas. Por consiguiente si el poder civil aparece perdido en el enmarañamiento democrático, arrastrado por las derivas ideológicas del pasado, ¿Cómo recuperar el poder popular? ¿Cómo hacer efectivo el poder popular, el poder de la sociedad civil?

La persuasión firme de que el futuro esta en las manos de la sociedad civil parece suponer, en efecto, que es posible recuperar el poder alienado en otros por trampas perversas tendidas en el marco democrático. Y esta persuasión se funda en la confianza en que es posible a la sociedad civil denunciar esas trampas, salir de ellas, organizarse e imponer a través de la democracia la voluntad popular. Después de años y años de impotencia y desmoralización, parece casi desconcertarnos- sonarnos a “cuento chino”- entender de pronto que la solución era tan evidente y estaba tan cercana como esto: como decir que el pueblo, la sociedad civil organizada puede imponer su voluntad en la democracia frente a las redes perversas de dominación unidas a través del sistema político ordinario. El poder del pueblo se hace posible, pues, por la organización democrática, por la democracia. Todo depende de que la sociedad civil caiga en la cuenta de la situación, neutralice las redes de dominación tendidas, se organice y haga valer su poder en democracia.