La fábula de la cigarra y la hormiga

La economía, como las estaciones, tiene sus ciclos y sus reglas. Lo sabio, es conocerlas y respetarlas; lo necio, ignorarlas.

Nadie sabía mejor que las hormigas lo mucho que había que trabajar para cultivar y recoger arroz con el que pagar a quienes hacían camisas y pantalones por millones. Así, habían copiado, producido, vendido y almacenado lo suficiente como para pasar el duro invierno de la recesión, que siempre llegaba. Era, probablemente, el pueblo más trabajador y más activo de los cinco continentes que contenían a la humanidad toda.

Se dedicaba aún con ahínco a esa tarea cuando, en las últimas horas de una tarde del otoño del ciclo económico, una aterida cigarra, con los bolsillos vacíos y la voz entrecortada se acercó renqueando y pidió su ración de petróleo y gas. Su bolsa de valores estaba tan flaca y débil que, desde hacía varios días, sólo se llenaba con un par de monedas tras escapársele todo el aire que contenía. La hormiga, entre los ecos de los fuegos artificiales (más artificiales que nunca) de los juegos olímpicos, a duras penas logró oír su trémula voz.

— ¡Habla! —dijo —. ¿No ves que estoy ocupada? Hoy sólo he trabajado quince horas y no tengo tiempo que perder.

Escupió sobre sus patas delanteras, se las restregó y alzó un saco de arroz que pesaba el doble que ella. Luego, mientras la cigarra se recostaba débilmente contra una hoja seca, la hormiga comenzó a coser una zapatilla de deportes con un símbolo que inducía a hacer sin pensar. Sin levantar la vista de su trabajo exclamó:

— ¿Qué dijiste? Habla más fuerte.

—Dije que... ¡Dame cualquier cosa que te sobre! —rogó la cigarra—. Un bocado de liquidez, un poquito de inversión, algo de tu descomunal ahorro. Me muero, no puedo consumir...
Esta vez, la hormiga cesó en su tarea y, descansando por un momento, se secó el sudor que le caía de la frente.

— ¿Qué hiciste durante la época de bonanza, mientras yo trabajaba? —preguntó.

—Oh... No vayas a creer ni por un momento que estuve ociosa —dijo la cigarra, tosiendo—. Estuve comiendo más de lo que producía, contaminando más de lo que limpiaba, pagando más de lo que ganaba. ¡Todos los días!

La hormiga se lanzó como una flecha hacia otro saco de arroz y se lo cargó al hombro.

—Con que....tienes una televisión de plasma para poder ver la telebasura, un teléfono móvil con bluetooth para hablar con tu vecino, un coche todoterreno para estar mas cómodo en los atascos de tráfico, pero no tienes un saco de arroz como éste —respondió—. ¿Sabes qué puedes hacer?
Los extenuados ojos de la cigarra se iluminaron.

—No —dijo con aire esperanzado—. ¿Qué?

—Por lo que a mí se refiere, puedes empezar a trabajar sin descanso para pagarme todo lo que me debes. Todo lo que compraste sin tener para pagarlo. Yo, por si no lo sabes, mientras trabajaba duro, pagaba vuestra inmensa y absurda deuda. Ahora, llegó el momento en que las cigarras vivan como hormigas. Y tened en cuenta que las hormigas somos más que vosotras y tendréis que producir todo lo que nosotras queramos consumir.

Y se fue hacia el hormiguero más próximo para darle un cuenco de arroz a la cigarra, a cambio de su blackberry, que ya no le era necesaria para coser camisas y pantalones para hormigas.