Crisis estructural y crisis coyuntural

Con este titulo quiero realizar una reseña de lo que considero cambio de tendencia estructural en la economía mundial.

Los momentos de crisis son momentos de reflexión y situaciones muy indicadas para estudiar los problemas que subyacen debajo de las distintas situaciones económicas coyunturales.

Sin querer entrar en el análisis de la crisis actual que sufrimos en todo occidente, y especialmente grave en España creo importante observar el cambio de tendencia profunda de la economía de occidente. Es lo que llamo crisis estructural, o decadencia económica.

El esquema simplista es que desde la II Guerra Mundial, en base a los cambios tecnológicos, y por factores geoestratégicos, las materias primas cada vez han supuesto un coste menor para occidente, mientras los productos elaborados cada vez suponían un coste mayor. En ese contexto la descolonización no era ningún trauma ya que las metrópolis aún se ahorraban los costes de colonización, aunque sí había una cierta perdida relativa ya que la descolonización también generó un cierto desplazamiento dentro de esos mercados de las antiguas metrópolis colonialistas, léase Inglaterra o Francia por E.E.U.U. o R.F.A. entre diferentes países neocolonialistas, pero en términos generales el esquema se mantuvo. Ante esta situación Occidente reaccionó con dos modelos principalmente: el europeo, y el americano. En el modelo Europeo, gracias a los extraordinarios excedentes generados entre materias primas muy baratas y productos elaborados muy caros, el estado podía detraer una parte importante de esos excedentes, a través del sistema impositivo, o a través de la seguridad social, y redistribuir parte de esos excedentes como salario social, (sanidad, educación, asistencia social, etc.) En el modelo Americano, el estado detraía menos parte de ese excedente, siendo la sociedad adonde al llegar un mayor margen de beneficio económico, eran los propios particulares los que tenían que procurarse todo una serie de servicios como las pensiones o la sanidad, pero en ambos modelos subyaciendo unos fuertes excedentes.

El problema es que al emerger unas nuevas potencias económicas, China, India, y otros países especialmente del sudeste asiático, ha trastocado este esquema. Estas enormes potencias han tirado de la demanda mundial de materias primas, llámese petróleo, hierro, cereales, etc. Y este proceso con sus altibajos coyunturales va a ser un proceso estructural. Por otro lado, las potencias emergentes, están realizando una competencia feroz en los mercados históricos de Occidente. No por algo el año pasado, por muy poco pero por primera vez en la historia, China superó como primer exportador mundial a Alemania. Esta tendencia se va a imponer y se va a hacer cada vez más fuerte. Porque  a las potencias emergentes no les importa de forma prioritaria el precio de las materias primas ya que un coste superior también lo es para sus competidoras, y por otra parte una mejora en la economía de los países del Tercer Mundo, y  en desarrollo, mejora sus exportaciones porque son los mejores ofertantes de bienes a precios más competitivos.

Ante esta situación las economías reaccionan de forma distinta. La Americana se adapta mejor porque le resulta más fácil trasladar esta disminución del excedente existente a su sociedad. Eso no quiere decir que no le afecte, pero sus mecanismos son mejores para adaptarse a la nueva situación. Hacía un año o dos corría un informe de una Agencia Federal Americana que predecía que las generaciones venideras por primera vez en muchos decenios alcanzarían un nivel de bienestar inferior al conseguido por la de sus padres. Lo que también es muy contradictorio son las reformas iniciadas en el mandato Obama, acercándose al modelo europeo, cuando precisamente el modelo europeo es el más letal para adaptarse a los cambios.

¿Qué sucede en el modelo europeo? Sencillamente que el llamado estado del bienestar, que volviendo al modelo expuesto necesita unos grandes excedentes de las cuales el estado como agente económico y social de primer orden se apropia de una parte importante para su redistribución, al ser un modelo muy estructurado jurídica e institucionalmente, es muy difícil de adaptar. Y como solución perentoria se recurre al endeudamiento como forma de cubrir esa disminución de ingresos, pero también a un aumento de la presión recaudatoria. Es decir, si ha diminuido el excedente existente y el estado mantiene su margen, son los particulares quienes asumen esa disminución, lo que a su vez hace menos competitivas sus economías, y vuelve a hacer disminuir los excedentes existentes. Es un círculo nefasto.

Pero esta realidad, aunque ahora más presente por la crisis coyuntural, no es ella misma. Podemos entrar en una fase expansiva y continuar este mismo proceso que es un proceso subyacente. Lo que sucede es que me cuesta pensar en una fase expansiva que no sea otra burbuja, de algún otro sector. Pero bueno, en un hipotético marco de fuerte expansión del consumo mundial, podía darse una fase de cierta euforia económica procedente de la demanda. Podría darse esta situación aunque parece difícil.

Esta decadencia económica de Europa es irreversible. Puede haber algún hecho o factor que cambie este modelo. Hay un factor que se ha dado en la historia, que es el salto cualitativo tecnológico, que generase un aumento exponencial de la productividad, y que recuperase para Europa unos excedentes perdidos. ¿Qué hallazgo, por ejemplo, tendría esa consecuencia? Hay muchos. Por citar uno, si halláramos la fibra superconductora a temperatura ambiente. Otra cosa muy discutida es si este cambio tecnológico, invertiría el proceso señalado, o únicamente lo retrasaría 25 años.

Otra salida a este proceso y que se ha dado de forma reiterada en la historia, es la salida llamada imperialista, que no es más que utilizar la fuerza político-militar para imponer un orden económico adecuado a los intereses de la potencia o potencias imperialistas. Pero esta salida, que no se puede descartar, y aunque ahora suene horrenda a los oídos de nuestros ciudadanos, esos mismos ciudadanos, según las circunstancias pueden dar sorpresas con el tiempo insospechadas. Yo siempre pongo el caso del poeta Arthur Rimbau que pasó de ser un voluntario en la defensa de la Comuna de París a traficante de esclavos en el Cuerno de África. La vida tiene multitud de ejemplos en los cuales una persona puede pasar de un extremo a otro en sus concepciones y comportamientos. Personalmente no apostaría un porcentaje alto a esta opción, ya que el mundo, si evoluciona, el valor de la vida humana con la mentalidad actual, choca con este comportamiento. De alguna manera el mundo está cansado de guerras.

La conclusión es absolutamente negativa para Europa. Para Occidente, indudablemente, no. Lo que sucede es que en los cambios venideros nosotros nos llevamos la peor parte porque de una posición de privilegio a una situación de libre competencia, el cambio es muy negativo. Pero al final en todos estos cambios hay un progreso general de la población mundial, que hace que individualmente las oportunidades que se abren delante de cada uno sean magníficas, superando los condicionantes que hasta la fecha han habido respecto al lugar de nacimiento o de vida. Pero al mismo tiempo el futuro no será fácil para los que por cualificación o eficacia,  su trabajo en términos económicos tenga escaso valor. Al final nos dirigimos a una división del trabajo a nivel global. Esto por ejemplo se podría concretar en que un ingeniero en España, en China, en Perú, tendría un magnífico futuro. Pero al mismo tiempo un peón en Barcelona, en Qingdao, o en Iquitos tendría un nivel de vida muy parecido. Y no será hasta que pasen  muchos decenios que estas masas de población no cualificada alcancen el nivel de vida comparable al actual en Occidente.

Ante esta realidad, existen si no soluciones, si  instrumentos para facilitar los cambios y dar respuestas individuales ante este proceso.

La respuesta colectiva, es que se hagan los cambios jurídicos e institucionales de forma proactiva es decir por delante de los acontecimientos sociales y económicos. Nos ahorraríamos muchos sufrimientos, y minimizaríamos las perdidas en el tejido productivo. Pero estos cambios son tan profundos, implican una medicina tan amarga, disminución de la renta disponible de capas enteras de población, disminución de los costes de productos y servicios, reestructuración de la administración tanto en costes para ofertar los servicios como los mismos servicios que oferta, que con un mínimo de realismo creo que la dictadura del status quo se impondrá, mientras las circunstancias lo permitan, y solo a golpes de circunstancias iremos cepillando, hablando en términos de carpintería, nuestro sistema de vida, como está ocurriendo en Grecia.

Otra respuesta muy importante, es la individual. Tengo hijos pequeños. Estoy convencido de que tienen un futuro muy difícil, nada nos ayuda, ni los medios de comunicación, que trasladan a nuestros niños, adolescentes, jóvenes la idea de que el mundo es Disneylandia, ni la escuela que es una maquina de cretinización, y algo más grave: de propiciar de forma dramática la división de clases. Por ejemplo, la escuela del tardo franquismo y gracias a la LGE de Villar Palasí, existía una Escuela Privada entonces, cuyo acceso era fácil para las clases medias e incluso obrera de una enorme calidad. Además estaban las escuelas de élite, y una escuela pública muy discreta tanto en contenido como en medios. Hoy en día la  heredera de esa escuela privada popular, normalmente religiosa es la escuela concertada, y la realidad es que entre la Escuela Pública y la Concertada, no hay diferencias. Son absolutamente una basura, y están a una distancia abismal de la Escuela Privada de las élites, y esto es un elemento de división social. Algunos pueden cuestionar esta opinión, pero es solo un aspecto de los muchos que podemos recalcar y valorar. Los niños que salen de esas escuelas de élite tienen algo en común: todos ellos hablan el idioma de los seres humanos. Los otros solo emiten gruñidos tribales. La consecuencia: unos tienen el mundo como campo de expansión. Los otros están condenados a los límites de su tribu. Y esta es la herramienta individual más potente ante los desafíos del futuro: preparación, cualificación y versatilidad.